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| De izq. a der. Dr, Muller y el Dr. Castrodad |
Semblanza
del Dr. Rafael Muller Porrata
Nace
en Utuado, en enero de 1946. Estudia los
12 años de escuela pre universitaria en Utuado, y se traslada al Recinto de Rio
Piedras a estudiar el Bachillerato en Ciencias con concentración en Física,
terminando en 1967. Trabaja en lo que
hoy es la UMET mientras estudia la maestría en Física con el Dr. Freddy
Torruella en Río Piedras, terminando en 1971. Luego de pasar un año en Buffalo,
New York se traslada en 1972 a la
Universidad de Penn State, en Pennsylvania, en donde lleva a cabo estudios
doctorales en el área de Física Atómica, estudiando átomos exóticos, en
especial Hidrogeno Muonico.
Termina
su tesis doctoral y defiende exitosamente
en el verano de 1977. Se traslada a Humacao y comienza a laborar en la UPRH en agosto de 1977.
Comienza
a preparar una propuesta para un Grado asociado en Tecnología electrónica en
compañía de los profesores Ramón Irizarry, Rafael Ufret, Luis González, William
Bruckman, Reynaldo Baretty y Gregg Gallatin en 1978-79. La propuesta es
aprobada y comienza en agosto de 1980.Acto seguido el mismo grupo escribe una
propuesta para un Bachillerato en Física Aplicada a la Electrónica el cual comienza en 1982.
Dado
que el Cometa Halley aparecería en 1985, adquirimos un telescopio y obtuvimos
una cúpula con lo que comenzó la larga historia del observatorio de la UPRH.
Este se convirtió en un icono de nuestro campus y se mantiene operacional al
día de hoy.
Cuando
se divide el Departamento de uímica y Física el Prof. Muller pasa a ser el
primer director del nuevo Departamento de Física
El
Prof. Muller, con el Prof. Cersosimo, el Prof. Luis González y la Profa. Myrna Ayala como evaluadora
ofrecieron talleres de capacitación a
maestros de escuela en servicio en las áreas de Física, Astronomía y
Computadoras. Esos talleres duraron diez años y tenían un presupuesto de fondos
federales de sobre $100,000 al año, lo que le trajo a la UPRH cerca de un
millón de dólares en los diez años que duró.
También
se ofrecieron dos talleres de ciencias para maestros de escuela elemental
auspiciados por Medtronix en dos
veranos.
Desarrolla
proyecto cámara CCD –microscopio con el Dr Fuentes y el Dr Sastre. Se logra una
publicación del proyecto (1990).
El
Prof. Muller consigue insertar el Observatorio de la UPRH en el proyecto NURO
(National Undergraduate Research Observatory)
en 1992. Este consiste de un grupo de observatorios en la costa este de
los E.U. que necesitan de un cielo
obscuro para hacer investigación con estudiantes sub graduados y utilizan un
telescopio de investigación propiedad del Observatorio Lowell en Flagstaff,
Arizona, a una altura de 7000 pies sobre el nivel del mar en un área desértica.
El Prof. Muller consigue fondos de NASA para viajar dos veces al año en
compañía de estudiantes a tomar datos, los cuales se analizan en el
observatorio de UPRH. Este proyecto ha resultado en once publicaciones y otra
más saldrá en julio. Los fondos de NASA
han permitido que los y las estudiantes hagan presentaciones anualmente
en la Sociedad americana de astronomía.
El
profesor Muller ha representado al Departamento de Física en el Senado de la
UPRH por diez anos, seis consecutivos y luego 4
adicionales. Además representó a UPRH en La Junta Universitaria por tres de los últimos 4 anos.
Se retira en julio 31 de 2016, luego
de 37 años de servicio. Ahora es presidente de la Sociedad Filatélica de Puerto
Rico y es, además, miembro, junto a su esposa Toña, del Puerto Rico Orchid Society. Se divierte con cinco nietos todos los fines
de semana (hay dos más en E.U.), espera llevar a los 7 a un eclipse del sol que
ocurrirá en agosto y podrá ser visible en carolina del sur.
Febrero 2017
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